简介
詹天佑，我国近代科学手艺的先驱，伟大的爱国主义者，卓越的铁路工程师。第一批小孩子出洋。学成归国后，曾修筑炮台，绘制了中国第一幅海图广东沿海图。修建或主持修建京奉、京张、张绥、津浦、川汉、粤汉、汉粤川等铁路，历任工程师、总工程师、督办和交通部技监。对我国铁路网的规划，干线的勘测设计、线路、桥梁、隧道的设计和施工，都有开创性的重大贡献。其中尤以在国内外强大的政治、经济压力下，毅然主持自行设计修建工程艰巨的京张铁路著称于世，振奋了民族精神，举国视为自力更生、艰苦奋斗的典范。他研究并建议全国使用自动车钩、坚持采用规范轨距、主持制定了铁路建设手艺规范和规范，为中国铁路的统一和畅通创造了条件。他致力于科技同仁的团结，为中华工程师会首要创办人之一，并任第一任会长。
年少出洋
詹天佑，号眷诚，字达朝。1861年4月26日生于原籍广东省广州府南海县（现广东省南海市）。有姐弟各三人。祖先由祖籍徽州府婺源县迁居并申请入籍广东南海，经营茶庄生意。至父亲詹兴洪时，茶庄生意已经败落，以代写书函和刻印章生存。当时，许多爱国志士寻求救国富强之道，其中变革思维家容闳，向清政府建议遴派小孩子出洋留学，得到采用，并决定由他招考小孩子120名。当时出洋留学风气未开，又耽心平安无保障，社会对送子弟出洋疑虑很大。容闳在上海招考小孩子未成，遂去香港招考。詹兴洪的挚友谭伯邨，广东香山人。往来澳门经商，很喜欢詹天佑，将第四女儿许亲，他认为出洋留学有前途，力劝报考。1872年，詹天佑赴香港考中小孩子出洋赴美。
到达美国后，詹天佑先后就读于威士黑文小学、纽黑文（New Haven）希尔豪斯（Hillhouse）中学以及耶鲁（Yale）大学。在校学习收获优异，两次获得耶鲁大学数学第一名奖金。1881年，以优异收获肄业于耶鲁大学设菲尔德（Sheffield）理工学院土木工程系铁道工程专业，肄业论文是去纽黑文港口调查后所写的《码头起重机研究》（Review of wharf Crane）。
詹天佑肄业时，正值清政府采用保守派反对小孩子出洋留学的主张，加之美国政府推行排华政策，全体留学生被撤退回国。留学生回国后，清政府视为异己，受到冷遇，詹天佑被派送到福建马尾船政局后私塾学习水师轮船驾驶。1882 年，以考试第一名的收获肄业，留校任教，因教学收获优异获奖。1884年6月经历中法海战后，10月受两广总督张之洞聘请，返广州黄埔广东博学馆（后改水陆师私塾）任教，并修筑炮台和测量广东沿海海图，是为我国第一幅海图。
献身筑路
1887年，唐胥铁路向天津展修，开平铁路公司改为天津中国铁路公司。1888年，詹天佑进入天津中国铁路公司，携家生活在工地，从帮工程司做起。最先献身筑路，主事的外国向导常派他到最困难工段。因为强烈的事业心和认真工作，他初入铁路，就优质完成塘津（塘沽至天津）铺轨工程。在津榆铁路滦河大桥修筑中，解决了外国工程司未能解决的桥墩基础施工困难，首次在我国铁路采用压气沉箱法筑墩台基础建桥成功，该桥长630余米，为黄河大桥建成前我国铁路最长钢桥。其胜利建成，中外注目，中国工程师的创造才干，最先引起外国注重。1894年，他被选入英国土木工程师学会，为加入此学会的第一名中国工程师。1894年中日战争爆发，关外铁路停工，他由关外铁路调往津卢铁路（天津至北京卢沟桥），率队测量并从事修路。1895年中日甲午海战中我国失利，沿海铁路加紧修筑，詹天佑被派往锦州铁路任驻段工程司，并指挥修筑沟帮子至营口支线（约73公里）。1900年营口支线通车后，八国联军入侵北京，关内外铁路被英、俄占领，关外铁路停工，詹天佑被派往江西萍醴铁路。在该路，他反对外国工程师采用窄轨轨距的主张，坚持采用规范轨距。1901年，辛丑和约签订后，关内外铁路由英、俄两国归还我国，詹天佑参与自帝俄手中收回该路，并迅速修复通车，工作出色，引起清政府注重。1902年，为慈禧至西陵谒陵，清政府决定修筑新易铁路（新城县高碑店至易县梁各庄43公里），因为英、法两国争夺修筑权，相持不下，清政府只好自力修筑，派詹天佑为总工程司。尽管工期紧迫，并在冬季施工，1903年4月即建成通车。该路之迅速建成，为厥后自力修筑京张铁路做了准备。这时代，詹天佑返粤奔父丧后，勘测了潮汕铁路（潮州至汕头39公里），归途中路过上海，被聘为上海中国铁路公司工程参议，筹划江苏沪宁铁路并调查道清铁路（道口至清化150公里）。
培育青年
詹天佑以培养青年工程司为己任，常以亲身经历体味教育青年。
1906年，清政府废除科举。学部每年对归国留学生按所学专业进行考试，给以举人、进士身世，而对归国多年且工作著有成效者，不经考试即可给予身世。昔时詹天佑与严复一路，同为学部考试归国留学生襄试官。1910年任学部考试归国留学生主试官和学部一等咨议官。他对考生说：我们留学外国，获得了一些知识技能，要做一点事，贡献国家。如要仕进，就不能做事，想做事，万不可仕进。而且做惯官的人，一旦没有官做，精神便会十分痛苦。但官不可做，又不可无，在现在中国里，没有经过朝廷给予你一个官职，就没有地位，没有人把重要的事给你做。
1914年，詹天佑在汉口任欧美同学会首任会长时，发扮演说，号召：“各出所学，各尽所知，使国家富强，不受外侮，足以自立于地球之上。”“既属工程学子，固皆以发扬国人手艺，增进国家利益为目的，各宜同仇敌忾，不容有所歧视。世界大同，中国一人，此圣人所以为圣也。望诸君其共勉之，不佞有厚望焉。”
1918年，詹天佑任交通丛报社声誉社长时，撰文《敬告青年工学家》，发表于社办刊物《交通类编》，文中写道：“默察社会之情形，细观工学界之状况，有不能已于言，而为我青年工学家告者，厥有数端。爰简陈之，以为针砭”。他还就“精研学术以资发明”；“崇尚道德以高人格”；“循序以进，勿越范围”；“筹画须详，临事以慎”四事对青年提出语重心长之要求。此外，他还指出：“凡各科工学专家，无论其留学东西各国，与夫国内卒业，及以经验成名者，既属工程学子，固皆以发扬国人手艺，增进国家利益为目的，各宜同仇敌忾，不容有所歧视。世界大同，中国一人，此圣人所以为圣也。望群君其共勉之，不佞有厚望焉。”
后世楷模
詹天佑不幸病逝后，汉口、北京、天津、上海、广州等地进行公祭，各地同声哀悼，国际远东铁路会议亦驰电致唁。汉粤川铁路湘鄂局局长颜德庆等五百余同人，联名呈请交通部称：“已故督办詹天佑，年少重洋负笈，学擅特长，中年国事宣劳，誉彰中外。吾国创办路政三十年，举凡轨线之所通，悉赖规模之匡示。……仰见詹督办忠勤厥职，勇于敢为，接物以诚，自奉克俭，论功绩，既为全国所景崇；论道德，尤足为末流所矜式”。“呈请将生平事迹宣付国史立传，由京绥路局指拨所在，立祠铸像，以志殊勋，而资景仰。”中华工程师学会及京绥路局“呈请准在京绥路八达岭，为该故技监建设铜像，并请特予颁给碑文，借没世之光荣，作后来之矜式。良金写范，无穷凭吊之思，贞石摩崖，允赖不刊之典。”
1922年，在青龙桥车站，建成詹天佑铜像。厥后，中华工程师学会不绝 进行纪念活动。中华人民共和国成立后，给予詹天佑以崇高的荣誉，称他为近代工程手艺界的先驱。周恩来总理赞誉他的业绩是“中国人的光荣”。
詹天佑生前所期望中国建设发展“将不让欧美以前驱，岂仅偕扶桑而并骑”的光辉远景，现在正在逐步实现。他那自力更生、艰苦奋斗、勇于创新的爱国主义精神，将永远激励中国人民为建设繁荣富强的现代化祖国而努力！
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