在民间有一个"人心缺乏蛇吞象"的故事:
传说,早年有一个农民上山砍柴,见一条小蛇冻得发僵,特别可怜.农民就把它揣在怀里,带回家中喂养起来.小蛇慢慢长成大蛇,自己能生活了,农民就把它放在山后石洞里,渴了饮山泉,饿了吃野果,大蛇天然对农民很感激.
过了些日子,大蛇的石洞口长出棵小小的灵芝.它精心守护,培育,灵芝越长越大,越长越神奇.人们都想得到它,只因蛇的守护,谁也不敢近前.
这件事被皇上知道了,就叫人四下张贴了一道皇榜:谁能采来这棵灵芝,就受重赏.这个农民想得到犒赏,就央求大蛇把灵芝送给他.大蛇准许了他的要求,农民就把灵芝献给皇上,得到一批金银玉帛的奖赏.
又过了些日子,皇后的眼瞎了,御医说只有龙蛇的眸子才干治好.
皇上又想到这个献灵芝的农民,就命他去挖那大蛇的眼睛.允诺他事成之后,封他为丞相.这农民发了财,又想当官,就又来央求大蛇给他一只眸子.
大蛇只好忍痛让他挖去一只眸子,皇后的眼睛复明了,农民遂当上丞相
.他当上丞相后,养尊处优,享不尽的荣华富贵,生怕哪一天死落,丢下这万贯家财.于是,就想到长生不老之法.听说吃龙蛇心能够长生不老,就又到山中去找大蛇,要求再给他一颗心,成全他长生不老.
大蛇见他如此贪婪缺乏,就张嘴叫他去挖.这个贪心的丞相一近前,就被大蛇吞下肚里,再也没回来.
古代典故和民间传说有所不同.一个是说蛇的贪心——"蛇吞象";一个是说人的贪心,人被蛇吞落——"蛇吞相",这也许是口头文学传播演变的结局.无需鉴别真伪,都是比喻贪婪缺乏,不得好下场.教育人们要制止欲望,不要得了星星盼月亮.常言道:"知足长乐".当然这句话用在事业上,学业上是消极的,错误的,而在制止私欲和贪婪上,则是有其可取之处的.
巴蛇吞象的意思是：人心缺乏蛇吞象：或为"巴蛇吞象"。传说古时四川有一条蛇，头大口大，以至于吞下了一头象，三年之后美景的骨头才吐出来。比喻人心缺乏，贪午无厌，得寸进尺，这山望着那山高。
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