琼奈尔是个收入微薄的小职员，她前不久刚离了婚，一个人带着两个
孩子
，日子过得紧巴巴的。当日，她准备去超市买些打折的水果，经过一家首饰店时，她不由停下了脚步。在首饰店展厅的正中位置，摆放着一条钻石项链，项链躺在黑色的天鹅绒上，熠熠生辉。一颗颗钻石被一根细链穿着，连向搭扣，正中的钻石最大，紧挨着搭扣的两颗钻石最小。项链的做工十分细腻，设计者似乎摸透了
女子
的
心思
。琼奈尔心想：
如果
把它戴在脖子上，产生的效果必定令人窒息。
作为已婚妇女，琼奈尔天然有几件首饰，不过，这样奢华的项链却是她从来没有戴过的，也许
以后
也不会有
机会
戴。就在这一念之间，琼奈尔走上前去，指着那条项链，问店员：“我
可以
看看橱窗里的那条项链吗？”
项链戴上了琼奈尔的脖项，她对着镜子转了转身，深深地吸了一口气：太美了！她整个人都因为这条项链变得光彩照人起来。琼奈尔忍不住问道：“多少钱？”
“三万七千美元。”店员虚心地答道。
琼奈尔倒吸了一口凉气，三万七千美元！除了那些有钱人，谁会买这样的项链呢？琼奈尔将项链还了回去，然后快步走出店铺。这一晚，她根本睡不着，店员的话还在她的耳边萦绕：“这根项链上有118颗天然钻石，打磨精细，总重量是15.24克拉。”琼奈尔
郁闷
地想：如果
自己
就这样
生活
下去，是
永远
不可能买得起这样的好
东西
的。
几天后，琼奈尔和
母亲
一路
去超市购物，路过首饰店，她发现那条项链还在老地方，不过
已经
打折了，由三万七千美元降到了两万两千美元。琼奈尔忍不住拉着母亲走进店里，让店员将项链拿出来，又一次佩戴在了脖子上。“怎么样？”琼奈尔转了转身，
微笑
着问母亲。
“美！太美了，亲爱的。”老太太称心所在着头，可琼奈尔转过身背对母亲时，分明听到了母亲清晰的叹气声。
远离
超市后，母亲对琼奈尔说：“这项链真的很好，可是，这么
珍贵
的珠宝，在什么场合下才适合佩戴呢？一年到头，也不过那么几天而已。” 老人这么说，是想劝慰自己的
女儿
，可琼奈尔听了这话，反而眼前一亮：对啊，工薪阶层的人，谁会一天到晚戴着钻石项链随处跑呢？只有在一年中具有重要意义的时刻才会佩戴，这样才干显出那日子的珍贵。自己拿不出两万多美元，可是一千美元总照样有的啊，如果能再找到十一个人，每人出一千，那就是一万二千美元，再上首饰店砍个价，应该也就差不离了。他们能一次降价一万五，为什么不能再降一万美元呢？琼奈尔想到这里，不由
兴奋
起来：行，就这样干！她赶回首饰店，掏出了一千美元，预订下了那条项链。
回到家，琼奈尔给自己的
大学
同学
、
友人
、
同事
们逐一打
电话
，邀请她们和自己共同出资购买项链，可是，绝大多数人都说不可，有人说没钱，有人说没兴趣。尽管费了一番周折，可琼奈尔照样找到了七位伙伴，在首饰店的账单到达之前，她又找到了另外四位，
现在
，可以依照她首先的主意，十二个人共同去买那条钻石项链了。
十一个同伴在琼奈尔的带领下来到首饰店，接待她们的是首饰店的男
主人
保尔。琼奈尔拿出订单，又将另外的一万一千美元递了以前，
目光
坚定地说道：“再打个折吧，一万二，怎么样？”
保尔呆呆地看着桌上的一大堆现金和这十多个
青春
不再的妇人，心里猝然升起一阵
感动
：对这些妇人来说，这条项链代表了一个
梦想
—对生活中
美好
事物的梦想。
保尔犹豫了片晌，向琼奈尔她们说道：“请稍等一会儿，这间店铺不由我一个人说了算。” 说完，保尔走进里间，给自己的
妻子
莫里丝打电话，这间首饰店其实是他妻子的产业，保尔不能擅作主张。
莫里丝听保尔解释原委后，很是惊诧，她沉吟了片晌，答道：“亲爱的，你要
知道
，如果降价到一万二，利润太低了，等于我们没进这件货物。”
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